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最近的全球航空航天業(yè),好事連連,。 0 p. ?) J4 t. J9 ?. t& Y
尤其是隔壁印度,,在成功登陸月球南極后,又在當(dāng)?shù)貢r間9月2日成功發(fā)射首顆太陽探測器“太陽神—L1”號(Aditya-L1),,并進入預(yù)定軌道,。 ; C4 a+ P1 p9 m8 l/ X8 c
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圖 | PSLV-XL火箭 1 y; a! C7 K# V# Y
要知道,在大部分人的印象里,,印度工業(yè)一直與“不靠譜”掛鉤,,并且印度的前幾次探索月球計劃,確實走得一波三折,。
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但如今“月球+太陽”雙箭連發(fā),,并取得了成功,印度航天工業(yè)怎么突然就支棱起來了,? + |; y* n# T, }2 y0 `4 K. A& J) J
印度火箭,,成本有多恐怖,?今年8月,馬斯克旗下航空公司SpaceX的內(nèi)部人員對外透露了2023年第一季財務(wù)數(shù)據(jù),。 $ j6 q8 y8 O. s- e
數(shù)據(jù)顯示,,該季度SpaceX營業(yè)收入為15億美元,并且實現(xiàn)了5500萬美元盈利,,實現(xiàn)了由虧轉(zhuǎn)盈,。 4 r, a, N! u* q7 D' c5 x! ^) u
要知道,航天是個非常燒錢的游戲,,要么背靠國家財政,,要么在資本市場持續(xù)融資。
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因此SpaceX能做到盈利,,也算得上是一件“里程碑”式的節(jié)點,。 : z! G# V \( f* h) J: r: K
相比之下,Space X的競爭對手,,億萬富翁貝索斯旗下的維珍軌道公司,,就因為燒錢太猛,在今年上半年倒下了,。
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Space X的賺錢能力體現(xiàn)在兩個方面,,首先是得益于獵鷹9號火箭可重復(fù)使用這個特性,搶下了多筆訂單,,幾乎做到了“全年無休”,。
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而另一方面,馬斯克所追求的“極致低成本”方式,,降低了商業(yè)航天發(fā)射的成本,。
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相比之下,其他國家包括美國政府自己主導(dǎo)的聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟(ULA),,他們給出的發(fā)射方案價格遠遠高出獵鷹9號火箭(獵鷹9號以及獵鷹重型火箭的發(fā)射起價分別為6200萬美元和9000萬美元),。 : F$ d. Q1 i2 M! T& `
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圖 | 獵鷹9號
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但有一個例外,那就是印度火箭,。
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據(jù)相關(guān)新聞報道,,這次成功登月的月船3號,使用的是LVM3-M4運載火箭,,屬于地球同步衛(wèi)星運載火箭(GSLV)系列,,發(fā)射總成本僅為7460萬美元。
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看上去比發(fā)射一次獵鷹9號火箭要貴一些,,但考慮到是登月火箭,,花費高一些,倒也能理解,。
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除了本次的LVM3重型火箭外,,印度比較出名的火箭系列還有極地軌道衛(wèi)星運載火箭(PSLV),。
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該系列火箭憑借超低的成本(不到3200萬美元)在全球航空領(lǐng)域享有盛名。截止2021年2月,,PSLV已經(jīng)為36個國家發(fā)射了342顆外國衛(wèi)星,,其中最出名的一次,莫過于2017年02月15號發(fā)射的“一箭104星”,。
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這并不是印度火箭的極限,,最新一代小型衛(wèi)星運載火箭(SSLV)發(fā)射成本直接降到了1.5億盧比(約181萬美元)。 ! ~( n+ |1 g+ w F1 A5 E0 U
這樣的價格,,就連馬斯克來了都得驚嘆一句,。
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從體量上看,PSLV是一款四級固液混合火箭,,大致和我國長征四號類似,,體量上有了,運力卻差了不少,。但就是這么一個只能搭載小型衛(wèi)星的“中型火箭”,,卻非常受歡迎。 . p/ v4 t! J- D
原因就是部署快,、發(fā)射簡單,。對比其他國家的商用火箭,印度火箭主打的就是一個方便,。
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至于省不省心,,根據(jù)統(tǒng)計數(shù)據(jù),PSLV發(fā)射成功率超過了90%,,反倒是寄予厚望的GSLV系列,,出現(xiàn)了多次失敗。 0 K1 ]4 h! ?1 E1 E$ w
航天企業(yè)私有化,,一針強心劑
* q1 w% B6 H! U; d# U印度航天行業(yè)其實發(fā)展的非常早,。
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隨著蘇聯(lián)的第一顆人造地球衛(wèi)星成功發(fā)射,被尊為“印度航天之父”的維克拉姆·薩拉巴伊博士在印度開國總理尼赫魯?shù)闹笇?dǎo)下組建印度國家太空研究委員會(INCOSPAR),,這就是印度航天研究領(lǐng)域的起步。
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比起中國航天行業(yè)的艱難探索,,印度航天人才有英語的先天優(yōu)勢,,因此快速吸收了美國的火箭技術(shù),同時得到了蘇聯(lián),、法國等國家在發(fā)射場上的幫助,。
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當(dāng)然,印度自身靠近赤道的地理優(yōu)勢,,也非常有利于航天發(fā)展,,其第一個發(fā)射場——頓巴赤道發(fā)射場就是一個非常理想的航天發(fā)射場地,。 # U2 M3 x2 X" \8 a* w* p
在海外各國的幫助下,印度航天行業(yè)取得了不小的突破,,包括國產(chǎn)運載火箭,、衛(wèi)星系統(tǒng)等,該有的技術(shù)一個不差,。 8 `1 M" r7 M1 I2 B. j) ~" a
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不過從這里可以看得出來,,印度航天行業(yè)其實還是離不開外國資本和技術(shù)的支持,沒有自主技術(shù),,終究還是落后別人,。
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于是在近些年,莫迪政府開始大力推進航天行業(yè)的私有化與商業(yè)化,,并在2021年成立了印度太空協(xié)會(ISPA),。 ; W" s+ G/ w. f: s8 F) U
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在政策的推進下,印度太空技術(shù)初創(chuàng)企業(yè)發(fā)展地非常迅速,。 # R [/ |, p! {5 C U3 m. q
有數(shù)據(jù)顯示,,目前印度有近 150 多家太空技術(shù)初創(chuàng)公司在開發(fā)運載火箭、衛(wèi)星和地球觀測站解決方案,。此外,,這些企業(yè)還從外部獲得了大量資金和人才。 : E- {2 J7 Z+ q- n% F
在私有化公司的推進下,,印度火箭的商業(yè)化非常出色,,已經(jīng)成為獵鷹9號以外另一個訂單大戶。 " H" f2 ]3 H# T5 i) x) C2 W
反過來,,他們也為印度航天計劃提供了非常多的寶貴經(jīng)驗,。 5 q: O1 ^6 `6 V' b
印度航天能走多遠?0 e% S( }: A- s1 A ~& v
在地緣政治和競爭的影響下,,圍繞著登月計劃和其他深空探測計劃,,新一輪太空競賽已經(jīng)悄然開始。
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這其中有美,、俄,、中、歐等老牌航天巨頭,,也有日本,、印度這樣的航天新秀,不過從目前的進度來看,,深空探索絕非易事,。
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目前,除了中國月球探測工程在持續(xù)推進以外,,其他國家的月球探索計劃都有些一波三折,。 $ k3 o8 O; {, q3 i: G
今年以來,,先是日本私人著陸器Hakuto-R M1探測器在月球表面墜毀,隨后俄羅斯的Lunar-24號探測器也宣布失聯(lián),,只有印度月船3號成功登陸月球南極,,這確實能體現(xiàn)印度近些年在航天領(lǐng)域的進步。 1 R1 i7 Z. b `3 }3 B' p7 c
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圖 | 印度月球車拍攝的月船3號著陸器照片
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然而,,由于印度航天行業(yè)長期的私有化和商業(yè)化路線,,注定了印度航天在載人航天、空間站等大型工程上會出現(xiàn)進度緩慢,、資金不足等情況,。
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試想一下,如果沒有了外國資本和技術(shù)的支撐,,印度航天行業(yè)是否像軍工行業(yè)那樣不堪呢,? 8 L, R0 w4 H1 J2 K% Y: ^# \9 T
不過回頭來看,,印度火箭經(jīng)過多年來的長期低成本運營,,確實為印度航天的獨立發(fā)展提供了扎實的經(jīng)驗。
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在未來補齊重型大推力火箭的性能之后,,印度人的“太空大國夢”,,似乎真的要起飛了,。
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