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查爾斯·固特異(Charles Goodyear)之所以成為輪胎業(yè)最響亮的一個(gè)名字,,得益于他在暖爐旁的一個(gè)意外發(fā)現(xiàn),。
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這位美國發(fā)明家從 1834年開始研究橡膠的改性,因?yàn)樘烊幌鹉z對溫度過于敏感,,溫度稍高就會(huì)變軟變黏,,溫度一低就會(huì)變脆變硬,連鞋子都做不了,。1839 年的冬天,,他的試驗(yàn)終于有了突破,他發(fā)現(xiàn)添加了硫磺的橡膠比天然橡膠的形態(tài)更加穩(wěn)定,,只是提升并不明顯,。
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于是,他拿著試驗(yàn)品去找他的合伙人威廉·伊萊(William Ely)商量,,在談話過程中,,不知是他們中的哪個(gè),隨手把這塊試驗(yàn)品放在暖爐上,,直到聞到糊味才察覺,。固特異原以為試驗(yàn)品就這么毀了,但實(shí)際情形正好相反,,加熱后的硫磺橡膠竟然不容易變軟也不容易變脆了,!1 S4 G+ s. f6 `8 d$ G8 G
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四年后,,橡膠硫化技術(shù)正式問世:把橡膠和硫磺一起加熱到130℃,就能得到形態(tài)穩(wěn)定且彈性良好的硫化橡膠,。但可惜的是,,發(fā)明家沒能等到其產(chǎn)品獲得大規(guī)模使用的那一天:直到 20世紀(jì)初,硫化橡膠才被大規(guī)模應(yīng)用于汽車輪胎的生產(chǎn),。& Q3 U" X4 Y5 M q2 e9 y' P' g
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2/ 麻醉劑,,1844. M3 ?: d2 P: [$ |4 `
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“看,這人流血了,!”1844年12月,, 美國牙科醫(yī)生賀拉斯·威爾斯(Horace Wells)在觀看一場半科學(xué)實(shí)驗(yàn)半娛樂性質(zhì)的表演時(shí)對他的妻子說道。位于美國東海岸哈特福德的表演大廳內(nèi),,一名宣講人正向觀眾介紹氧化亞氮(又稱笑氣)的作用,。6 z! W X' K: b4 e& b
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# w8 e7 g0 H' q2 _5 u3 _* ~ 隨后,觀眾們紛紛自告奮勇上臺(tái)參與試驗(yàn),。在笑氣的作用下,,他們陷入失控的大笑中,發(fā)出如鴨叫般難聽的聲音,,有幾人還因?yàn)橥炔康牟豢煽貏?dòng)作而失去平衡,,連站都站不穩(wěn),比如一個(gè)名叫薩繆爾·庫萊(Samuel Cooley)的人(威爾斯指給妻子看的就是他),,他的腿撞到了木凳上,,鮮血直流,而他似乎對此毫無察覺,。
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倒霉的庫萊給了威爾斯靈感:是否可以用氧化亞氮來使外科手術(shù)患者失去痛覺呢,?作為一名外科醫(yī)生,威爾斯一直在尋找某種能令肌體失去知覺且對人體無害的藥劑,。表演結(jié)束后,,威爾斯問庫萊疼不疼�,!巴耆珱]有任何感覺,!”庫萊肯定地回答道。
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# e4 v. Z& ]. T. H8 \ 為了親身驗(yàn)證氧化亞氮的麻醉效果,,第二天,,威爾斯在拔牙之前吸入了氧化亞氮,果然一點(diǎn)都不疼,!現(xiàn)代麻醉從此誕生,!
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3/ 人工染料,1856
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6 e' c9 B% W; c" q0 P4 E1856年, 剛剛18歲的威廉· 亨利·佩爾金(William Henry Perkin)在研究一種治療瘧疾的藥物的過程中,,意外地合成了一種漂亮的紫色染料,。1 C% B7 `: a2 U7 C
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在他之前,紫色染料只能從稀有植物中提取,,相當(dāng)昂貴;而佩爾金合成的紫色染料不僅價(jià)格低廉,,而且不易脫色,。于是,佩爾金放棄學(xué)業(yè)開辦了世界上第一家合成染料工廠,,并從中獲得了巨大的財(cái)富,,因?yàn)楫?dāng)時(shí)的君主們均以紅紫色為時(shí)尚,比如法國拿破侖三世的妻子歐仁尼皇后,、英國的維多利亞女王,。
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如今,各種各樣的人工染料仍裝點(diǎn)著我們的生活:看看我們身上的 T 恤,、 牛仔褲……
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4/ 抗菌素,,1929
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; w' u" P7 X+ L3 f假期結(jié)束后,亞歷山大· 弗萊明(Alexander Fleming)回到了久違的實(shí)驗(yàn)室,。這位英國生物學(xué)家對細(xì)菌十分著迷,。
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第一次世界大戰(zhàn)期間,因目睹許多士兵因細(xì)菌感染而死去,,他開始研究如何殺滅細(xì)菌,,但始終一無所獲,直到1928年的這一天,。 Y w/ u. D0 ^# c3 D
4 q; U2 e. D* X# X3 ]當(dāng)時(shí),,他正準(zhǔn)備清洗一只細(xì)菌培養(yǎng)皿。由于用過之后沒有及時(shí)清洗,,這只培養(yǎng)皿幾乎長滿了霉菌(青霉菌),。但正是這只可能會(huì)被其他人整個(gè)扔掉的培養(yǎng)皿,令弗萊明的研究有了突破:他敏銳地發(fā)現(xiàn)細(xì)菌和霉菌之間存在空隙,,似乎細(xì)菌在故意避開霉菌,。他繼續(xù)利用顯微鏡觀察這些空隙,發(fā)現(xiàn)那兒其實(shí)有細(xì)菌,,只不過它們?nèi)家呀?jīng)死去,。: @. d2 l c7 o8 U' Y- U
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原來這些霉菌就是細(xì)菌殺手!弗萊明把從霉菌中提取的青霉素命名為盤尼西林,。盤尼西林在第二次世界大戰(zhàn)期間拯救了數(shù)以萬計(jì)的生命,,也是人類使用抗生素的開端。
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5/ 夾層玻璃,1903
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) V" k. W) X* w+ _2 d1903年的一天,,化學(xué)系大學(xué)生愛德華·貝內(nèi)迪克都斯(Edouard Bénédictus)在做實(shí)驗(yàn)時(shí),,不小心把桌上的燒瓶打落在地上。不可思議的是,,燒瓶并沒有摔碎,,只是開裂而已。
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3 c3 k, A, Z- Q& p7 x8 L 檢查之后,,他得知,,原來燒瓶里面裝有賽璐珞(由硝化纖維和樟腦等制成,被認(rèn)為是人造塑料的始祖)溶液,。溶液蒸發(fā)后,,在燒瓶內(nèi)壁上留下一層薄膜。正是由于這層薄膜的存在,,燒瓶碎片才能保持原狀而不是四散飛濺,。
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幾天后,一則有關(guān)兩名女性被汽車玻璃的碎片所傷的車禍新聞令貝內(nèi)迪克都斯大為動(dòng)容,。他由此聯(lián)想到粘結(jié)燒瓶碎片的賽璐珞,,經(jīng)過多次實(shí)驗(yàn),在玻璃層之間夾著賽璐珞的夾層玻璃出現(xiàn)了,。夾層玻璃最初被用在防毒面具上,,在第一次世界大戰(zhàn)時(shí)證明了自己的性能。隨后被汽車制造商用于擋風(fēng)玻璃,,風(fēng)行至今,。( _- E# P0 n) z' h3 @
, O: n7 o- }, O( _6/ 微波爐,1947: L$ q0 B8 {; G. g; _" U# ?
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新發(fā)明有時(shí)來源于壞習(xí)慣,。珀西.斯賓塞(Percy Spencer)發(fā)明微波爐就得益于他吃零食的壞習(xí)慣,!% a* f* J! L# c8 f+ r
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1947年的一天,這位美國工程師正在雷神公司(專門生產(chǎn)軍用裝備,,特別是雷達(dá))的實(shí)驗(yàn)室內(nèi)測試?yán)走_(dá)的核心部件磁控管(可發(fā)射電磁波)測試結(jié)束后,,他發(fā)現(xiàn)褲子的口袋里裝著的花生糖全部融化成了一團(tuán)!“它們變得黏乎乎的,�,!彼官e塞在當(dāng)時(shí)的一個(gè)訪問說道。: Z( v5 ^2 P% ^
! X5 G" _+ ^, p+ }- v驚訝過后,,他立馬想到這可能是磁控管產(chǎn)生的電磁波加熱而致,。于是,他繼續(xù)拿生雞蛋做實(shí)驗(yàn),。數(shù)十秒后,,噗的一聲,!雞蛋炸開,崩了他一臉,。他又把玉米粒放在磁控管前,,玉米粒瞬間爆裂開來變成了爆米花!
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由此斯賓塞立刻形成了微波爐的發(fā)明構(gòu)想:利用磁控管產(chǎn)生的電磁波來快速加熱食物,。這正是斯賓塞的過人之處,,其他工程師即使注意到了電磁爐的加熱功能也會(huì)不以為意,而斯賓塞卻因此發(fā)明了微波爐,。1947年,,雷神公司研制出了第一臺(tái)微波爐。1967年,,微波爐正式面向公眾發(fā)售,獲得了巨大成功,。- |% |4 x* j9 ?( x9 m
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雖然這些科學(xué)都是來自于“意外”發(fā)明,,但是也是只有在扎實(shí)的基礎(chǔ)之下才能夠抓住飛逝而過的靈感,再用自己多年積累的科學(xué)知識(shí)完成自己的想法構(gòu)建,。! @8 ] j: c) o. t0 E2 ]! r7 h6 T
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