今天看說中國打算彎道超車,,搞光子芯片
最近幾十年計(jì)算機(jī)能耗飛漲,。研究人員估計(jì),目前數(shù)據(jù)中心所耗能源占全世界能源的1%,。僅谷歌一家公司每年就耗費(fèi)了 12 TW·h 以上的能源,,比斯里蘭卡整個(gè)國家耗費(fèi)的能源還要多。
比特幣以及其他種類加密貨幣的挖礦活動(dòng)自2009年興起,,現(xiàn)在耗費(fèi)的電量也越來越多,,最新官方估計(jì)比特幣挖礦每年耗費(fèi)電量達(dá)121 TW·h。
AI也是耗電大戶,,特別是其中的深度學(xué)習(xí),、面部識(shí)別等功能所必需的深度學(xué)習(xí)算法。訓(xùn)練這些算法時(shí),,需要處理大量數(shù)據(jù),,也就相應(yīng)地需要耗費(fèi)大量電力,并可能產(chǎn)生巨量二氧化碳,。一項(xiàng)研究估計(jì),,深度學(xué)習(xí)算法訓(xùn)練所需能源相當(dāng)于一輛汽車在其使用壽命內(nèi)所耗盡的能源總量。
各個(gè)公司也采取了多種方式抑制能耗并減少計(jì)算機(jī)計(jì)算對(duì)氣候產(chǎn)生的影響,。例如,,數(shù)據(jù)中心能效得到了有效提升。2010年~2018年數(shù)據(jù)中心能耗僅上升了6%,,算力則提升了6倍,。但是使用光子而非電子的光基集成電路在降能耗上表現(xiàn)更為出色。這些電路能耗如此之低,,歸功于光的性質(zhì),。當(dāng)電子通過晶體管和其他傳統(tǒng)集成電路元件時(shí),會(huì)遇到阻力并產(chǎn)生熱量,。隨著設(shè)計(jì)者不斷將各種元件添加到芯片上,,芯片產(chǎn)生的熱量自然會(huì)升高。
此外,,光子芯片計(jì)算速度也更高,。在光基設(shè)備中數(shù)據(jù)以光速移動(dòng),比普通電路中電子移動(dòng)速度快10倍,。美國馬薩諸塞州劍橋市麻省理工學(xué)院的電子工程學(xué)和計(jì)算機(jī)工程學(xué)副教授Dirk Englund說道:“物理學(xué)使我們有了如此巨大的收獲,。”他還稱,,光子芯片能將處理速度提升 6~7 個(gè)數(shù)量級(jí),。
除此,光子芯片將為AI帶來突破式發(fā)展,,不只因?yàn)槠錁O高的運(yùn)行速度和低能耗,。Englund說,,光子芯片可以輕松運(yùn)算矩陣向量乘法,同時(shí)支持深度學(xué)習(xí),。而且,,傳統(tǒng)集成電路無法勝任的線性代數(shù)計(jì)算,對(duì)光子芯片來說也不在話下,。
數(shù)家公司都在為AI開發(fā)光子芯片,,其中就包括位于波士頓的Lightelligence公司。然而,,Lightmatter公司的Envise芯片是最接近商業(yè)化的,。公司稱該芯片相比當(dāng)前頂尖電子芯片快10倍,且能耗只有后者的15%,。不過還沒有第三方對(duì)這些數(shù)據(jù)進(jìn)行核驗(yàn),。Lightmatter公司計(jì)劃將在一個(gè)刀片服務(wù)器中使用16個(gè)芯片,組成一個(gè)數(shù)據(jù)中心專用AI計(jì)算機(jī),,并在2021年下半年與消費(fèi)者見面,。當(dāng)然這種設(shè)備并非只采用光子芯片,它也包含電子芯片,,加利福尼亞大學(xué)圣塔芭芭拉分校電子與計(jì)算機(jī)工程及材料學(xué)教授John Bowers認(rèn)為:“Lightmatter公司的產(chǎn)品是一個(gè)巨大的進(jìn)步,。”
光子芯片同樣可以幫助其他計(jì)算機(jī)領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)能耗降低,。比如,,部分專家認(rèn)為這類設(shè)備能夠抑制加密貨幣挖礦的能源需求。然而,,這些光子芯片也有局限性,。Englund說,首先,,研發(fā)光基內(nèi)存極為困難,,只能采用傳統(tǒng)電子芯片為 Envise 提供內(nèi)存。此外,,光子芯片是模擬計(jì)算,,計(jì)算精度可能比不上電子芯片。因此,,Lightmatter公司所售刀片服務(wù)器的主要賣點(diǎn)是“加速器”,,用于幫助受過訓(xùn)練的AI算法運(yùn)行。此外,,AI研究人員稱他們很高興能馬上拿到光子芯片進(jìn)行測試,。Englund說:“我們馬上就能看到比較結(jié)果,見識(shí)到光基設(shè)備有多強(qiáng)大,�,!�
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