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幾天前,，曾有報道稱蘋果將會收購邁凱倫,，雖然邁凱倫否認了報道，但是該消息還是將邁凱倫推到了舞臺正中央,。邁凱倫到底是一家怎樣的企業(yè),？除了F1車隊,，它還有什么值得驕傲的資產(chǎn),？《連線》雜志刊文稱,，邁凱倫實際上已經(jīng)變成一個龐大的技術(shù)集團，只是它剛好擁有F1車隊,。邁凱倫的技術(shù)已經(jīng)應用于各行業(yè),，比如制藥、自行車行業(yè),。
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5 J& ]! h F5 r2012年3月,，葛蘭素史克（GlaxoSmithKline，英國制藥公司）的工程師肖恩·格洛弗（Shaun Glover）拜訪了邁凱倫技術(shù)集團（McLaren Technology Group）,，它的總部位于薩里沃金（Woking, Surrey）。一年前,，邁凱倫CEO,、創(chuàng)始人羅恩·丹尼斯（Ron Dennis）與葛蘭素史克CEO安德魯·維迪（Andrew Witty）簽署了合作協(xié)議。格洛弗是Maidenhead一座牙膏制造廠的工程主管,，該工廠的規(guī)模在歐洲名列前茅,。格洛弗說：“內(nèi)部要求合作的呼聲很高，于是我們不斷磋商,�,！惫S為各大品牌生產(chǎn)產(chǎn)品，包括Sensodyne,、Aquafresh和Macleans,，每年生產(chǎn)4億支牙膏。如何讓一級方程式車隊（Formula 1,，以下簡稱F1）幫到我們,，這是需要思考的問題。還有一些人抱有懷疑,，因為F1團隊根本不知道如何制造牙膏,。; ?; n2 y6 B/ W c, A
就在那一天，格洛弗與他的團隊拜會了杰夫·麥格拉思（Geoff McGrath）,，他是邁凱倫應用技術(shù)公司（McLaren Applied Technologies）的主管,，2004年，羅恩·丹尼斯成立了邁凱倫應用技術(shù)公司,，目標就是將邁凱倫的高效文化,、工作方式推廣到其它企業(yè)，比如葛蘭素史克,。邁凱倫的總部占地57000平米,，由Foster + Partners設計，名叫“邁凱倫技術(shù)中心（McLaren Technology Centre）”,，它體現(xiàn)了F1競賽精神,。主建筑的前面是玻璃,，與人工湖結(jié)合在一起，折射出陰陽協(xié)調(diào)的理念,。屋頂可以自動清洗,，因為上面安裝了排水系統(tǒng)，可以收集雨水注入湖中,，調(diào)節(jié)室內(nèi)溫度,。建筑與附近的生產(chǎn)中心連接在一起，邁凱倫汽車公司（McLaren Automotive）在那里生產(chǎn)奢侈跑車,。室驗室的技術(shù)專家穿著工作服,，戴著手套，在原始的作坊內(nèi)裝配F1汽車,。桌子很凌亂,，有食品，有飲料,，只是工作規(guī)范很嚴格,，丹尼斯不允許到處出現(xiàn)明裝管道和線纜。
2 z0 k n- X% S1 k, E2 O為了向客人介紹邁凱倫的高效文化,，麥格拉思播放了電視短片,，這則短片是2008年摩納哥大獎賽（Monaco Grand Prix）舉辦時制作的。天空下著大雨,，車隊賽車手劉易斯·漢密爾頓（Lewis Hamilton）在第6圈時撞到護欄,，輪胎刺破了，漢密爾頓只好將賽車開到站內(nèi),。在整個事件中,，電視解說員是以動畫形式出現(xiàn)的，解說的聲音很大,。
, q& I" ?/ R& L$ w; I隨后,，漢密爾頓播放了同樣的短片，只是這一次加進了邁凱倫的內(nèi)部聲音,。當汽車撞上墻壁時,，賽車工程師向漢密爾頓發(fā)出指令：“劉易斯，你馬上進站,，你必須調(diào)整方向,，啟動開關，確保你已經(jīng)這樣做了,，你必須更換輪胎,，加滿燃料。”
* N' g) P6 Y: `& P8 }. n/ P" o' b與電視解說員的聲音不同,，此時出現(xiàn)了一片沉寂,。片刻之后，邁凱倫首席機械師發(fā)出命令：“Bail out”和“Tire set 22”,。第一句話的意思就是說將汽車加滿油,，直到比賽結(jié)束，賽車不用再進站,；第二句講的是預先確定的輪胎數(shù)量,。跟著又是一片沉寂。漢密爾頓進站后停留了9秒鐘,。當漢密爾頓從維修站出發(fā)時,，員工告訴他前方和后方車手的身份。除此再無其它,。
; L) \7 ~3 ^7 ~$ P3 J* y# M" A* |邁凱倫前賽車工程師安迪·萊瑟姆（Andy Latham）表示：“在比賽開始之前,，我們就已經(jīng)知道如果輪胎磨損過快或者過慢應該如何應對，如果我們的競爭對手比預想的稍快一些,，如果安全車出來了，我們也要應對,�,！彼F(xiàn)在是邁凱倫應用技術(shù)公司的首席分析工程師。萊瑟姆還表示：“針對任何可能的情況我們都會有預案,，在比賽過程中預案會進一步細化,。當比賽進行到白熱化階段時，我們還要做出艱難的決策,�,！�! `; o% A$ L, ^; I
當漢密爾頓撞車時，邁凱倫的13名維修成員已經(jīng)知道應該怎么做,。最終漢密爾頓贏得了冠軍,。0 ?# I: i: p3 T# u$ w- T1 s; A
2011年11月，杰夫·麥格拉思與他的團隊拜訪了位于Maidenhead的牙膏廠,。他們研究了工廠的工作方式,，發(fā)現(xiàn)生產(chǎn)線存在瓶頸，工廠的員工將生產(chǎn)線的產(chǎn)品從一個品牌轉(zhuǎn)換到另一品牌時效率會降低,。在轉(zhuǎn)換期間,，員工需要更換、清理管子,，重新安裝工具,，生產(chǎn)會中斷。麥格拉思認為,，這種轉(zhuǎn)換工作與F1維修站的工作方式有些相似,。
8 K1 q+ G! N0 \+ F7 q* Q% r/ P# K“如果我們可以在2秒之內(nèi)換掉4個輪胎,。”麥格拉思提出疑問,，“為什么在牙膏廠做出變換需要2小時,？”
! B4 [* o2 q- R; n' b- A% z隨后，麥格拉思與工廠管理者,、車間員工商討生產(chǎn)問題,。工具已經(jīng)標準化了嗎？有沒有指出工作的成就感,？工廠有沒有信仰系統(tǒng),？負責轉(zhuǎn)換的團隊是精挑細選的嗎？或者只是臨時指派的,？獲得答案之后,，邁凱倫團隊制作了生產(chǎn)線的電腦模型，它可以模擬整個生產(chǎn)流程,，變成視覺圖像,，跟F1比賽差不多。( C. f: M8 B2 ~4 g5 z2 r9 |
麥格拉思說：“我們并沒有告訴車間員工如何做,，我們只是將他們帶到邁凱倫,，讓他們體驗系統(tǒng)，看完之后他們就知道要怎樣做出改變了,�,！盡aidenhead團隊制定了一套流程，共分7步,，它和邁凱倫的工作流程差不多,。邁凱倫工作時分成幾步：模擬、預規(guī)劃,、事后情況說明,、持續(xù)改進。最終,，牙膏廠的轉(zhuǎn)換時間減少了60%,，以前平均要39分鐘，現(xiàn)在降到了15分鐘,，到年底時,，累計可以多生產(chǎn)2000萬支牙膏。格洛弗說：“我們曾經(jīng)將‘轉(zhuǎn)換’作為減少時間的關鍵,，邁凱倫認為維修站就是贏得比賽的機會,。”
% w% C2 \0 t0 |& q: [成立11年來，邁凱倫應用技術(shù)公司已經(jīng)成為邁凱倫增長最快,、利潤率最高企業(yè),。2013年，邁凱倫集團營收4.15億美元,，麥格拉思說,，應用技術(shù)公司貢獻了“幾千萬美元”，盡管最近一段時間F1車隊表現(xiàn)不佳,。邁凱倫應用技術(shù)公司還有其它一些項目,，例如，利用F1 遙測技術(shù),，為中風患者和ALS患者（肌萎縮性脊髓側(cè)索硬化癥）開發(fā)了健康監(jiān)控系統(tǒng),；為希思羅機場開發(fā)了規(guī)劃系統(tǒng)，降低了航班延遲頻率,；與世界上許多油氣公司,、制藥公司、數(shù)據(jù)中心運營商,、體育品牌合作�,，F(xiàn)在邁凱倫已經(jīng)變成了技術(shù)集團，它只是剛好擁有一支成功的F1團隊,。
1 D. V6 V6 ?; V4 s在最初的5年里,，邁凱倫應用技術(shù)公司沒有賺到任何錢。事實上,，它什么也沒有獲得。麥格拉思之前是一名機械工程師,，曾為油氣公司,、通信公司工作，2009年10月加入邁凱倫應用技術(shù)公司,，擔任副總裁,，與他一起工作的還有軟件工程師史蒂夫·羅斯（Steve Rose）、工程師卡洛琳·哈格羅夫（Caroline Hargrove）,。從1997年開始,，哈格羅夫就為邁凱倫F1車隊工作。當F1設計制造第一臺賽車模擬器時,，她發(fā)揮了重要作用,。
. X: T# l+ R! L9 F& ~* U7 g到了今天，邁凱倫總部有兩臺模擬器,，一臺放在地下室,，靠近145米長的風洞；還有一臺放在正上方，邁凱倫在那里制造賽車,。兩臺模擬器有點類似：將全尺寸汽車底盤安裝在動態(tài)裝備上,，裝備被180度弧形視頻顯示屏包圍，它可以利用動作系統(tǒng)復制F1比賽時形成的重力,。玻璃將模擬器與控制室分開,，控制室內(nèi)有5臺臺式計算機、一塊平板顯示器,，它可以實時顯示模擬器傳輸?shù)母鞣N參數(shù),，比如方向盤角度、車輪轉(zhuǎn)向速度,、加速度,、引擎轉(zhuǎn)速。每年車隊和測試車手需要在模擬器內(nèi)工作180天,，比呆在真實汽車中的時間還要多,。每一次比賽之前車隊都要過來，工程師不會提供數(shù)據(jù),，大多時候是盲測,。' C0 W0 K8 f* T
“我們是怎樣理解汽車的，模擬器就可以說明一切,�,！惫窳_夫表示，“在模型與真實汽車之間可能存在差異,，但是車手可以縮小差異,。他們可以閱讀大量數(shù)據(jù)，找到異�,，F(xiàn)象,。當我們還不確定時，一般會讓車手來尋找異常之處,。如果車手告訴我們說：‘沒錯,，跟賽道上的感覺一樣�,！憔蜁雷约旱哪Ｐ褪钦_的,。”: ^+ B5 G# j+ r+ X2 T+ x8 a& p8 O
在一個典型的F1比賽賽季內(nèi),，邁凱倫可能會更換70%的汽車組件,。一般來說，邁凱倫會制造組件,，然后在賽道上測試,，但是2007年賽車主管部門FIA發(fā)布禁令,，禁止車隊進行賽季測試，目的是削減成本,。突然之間,，擁有模擬器的團隊獲得了技術(shù)優(yōu)勢。在此之前,，邁凱倫只是通過模擬器制作組件模型,，測試組件，此后它開始用模擬器測試新組件的實際效果,，這些組件用在汽車上,。
! Y" c/ Z X. N到了今天，每一個組件都要在模擬器上測試,。
; r% l$ K4 q0 O% y哈格羅夫解釋說：“如果你想測試新的防滾桿,，我們可以開發(fā)原型模型，將它裝進汽車,，在公路上測試,，也可以開發(fā)一個虛擬模型，在模擬器中測試,。我們可以清楚知道它的尺寸,、規(guī)格、物理特性,。通過電腦,，就可以知道新組件與其它組件是如何作用的。模擬器抽取數(shù)據(jù),，然后讓車隊測試,。”
% p0 O1 v; v- h" R7 ~6 |$ O4 T在比賽前幾周,，邁凱倫會制作詳細的計算機模型,，包括電路模型，其它比賽賽車的表現(xiàn),。有了這些模型,，工程師就可以模擬任何可能的情況,，提前進行預測,。團隊會模擬幾百萬次，將任何可能的變量都考慮進去,，比如進入維修站的時間,、進入的次數(shù)、輪胎數(shù)量,、安全車的出現(xiàn)等等,。邁凱倫將它稱為“決策支持”系統(tǒng)：針對每一種情況,，計算機協(xié)助車隊挑選最佳策略，獲得最好的結(jié)果,。
* q* \/ l) H0 t7 Q在比賽時,，邁凱倫團隊會繼續(xù)進行模擬運算，這一工作在總部進行,，通過汽車現(xiàn)場時間數(shù)據(jù),、遙測技術(shù)實時更新模型，賽車每跑一圈都要模擬幾萬次,。麥格拉斯說：“賽車是高情報產(chǎn)品,，它要在極端的時間壓力下不斷改進，為特定消費者（也就是車手）定制,。我們設計模擬器,，將遙測技術(shù)裝入賽車，然后進行遠程監(jiān)控,。有了各種情報,，我們就可以知道產(chǎn)品的效果如何�,！丙湼窭拐J為,，從物理產(chǎn)品生成的數(shù)據(jù)比產(chǎn)品本身更重要。
* R8 f1 Z# {* [# p( s) z6 q麥格拉斯表示：“當初成立公司時,，我們?nèi)齻�人坐在桌子邊,，試圖搞清如何建立一項業(yè)務�,！八麄儑L試回答一個問題：如果沒有F1賽車,，邁凱倫怎么辦？麥格拉斯有一個想法,，至少在理論上行得通,。在麥格拉斯的遠景規(guī)劃中，邁凱倫應用技術(shù)公司的發(fā)展與模擬器,、計算機模型,、賽車遙測技術(shù)、原型產(chǎn)品數(shù)據(jù)設計有關,。邁凱倫可以將這些技術(shù)提供企業(yè),，這些企業(yè)以前靠季度財報管理自己，但是財報包含的只是過去的數(shù)據(jù),。邁凱倫可以向企業(yè)提供實時數(shù)據(jù),，可以模擬未來。
6 ]" T/ g# M! _' t當葛蘭素史克項目正在進行時,，斯科特·德拉韋爾（Scott Drawer）是英國體育部（UK Sport）的研發(fā)主管,。他詢問邁凱倫,，是否愿意與Team GB合作，為2012年倫敦奧運會貢獻力量,。德拉韋爾是F1車迷,，他想將一些技術(shù)帶到競技體育，比如遙測技術(shù),、可預測算法,。兩大機構(gòu)聯(lián)手發(fā)力，試圖用技術(shù)將運動員和機器連接在一起,，比如自行車,、帆船、獨木舟等運動,。
9 }0 M& W3 L$ a哈格羅夫說：“追蹤自行車的技術(shù)相當成功,。在所有奧林匹克運動中，最像F1的可能就是自行車比賽,，只是它沒有安裝引擎,，用人力驅(qū)動�,！钡吕f爾想掌握一些數(shù)據(jù),，比如車手需要的能量、節(jié)奏,、心率等數(shù)據(jù),，他要搞清參數(shù)與成績的關系，但是自行車車隊沒有充分的數(shù)據(jù),。邁凱倫開發(fā)了Datarider,，這是一個小小的空氣動力學盒子，可以安裝在自行車上,，與傳感器連在一起,，不斷收集各種收據(jù)。設備本身包括了加速計,、陀螺儀,、藍牙傳送器。之前也有過類似的傳感器,，但是傳輸頻率只有20Hz,，Datarider達到了200Hz。F1賽車使用的傳感器頻率1000Hz,。. r8 E- J2 a& W* n% y& s
“我希望一切都是完美的,，于是我們就拿到測試場測試,�,！惫窳_夫說,，“我觀察了自行車車手Chris Hoy的數(shù)據(jù)，結(jié)果嚇了一跳,，不得不向他們道歉,。因為數(shù)據(jù)看起來出了錯，數(shù)值太高了,。他們說沒事,，這個數(shù)據(jù)正是Chris Hoy的，沒有錯,�,！�3 E5 c3 l Z- o: U1 V/ i
到了2010年，邁凱倫開始尋找合作伙伴,，一起設計自行車,。它與世界第三大自行車品牌接觸，也就是加州Specialized Bicycle Components公司,。邁凱倫應用技術(shù)高性能設計主管鄧肯·布拉德利（Duncan Bradley）說：“我們想設計一輛自行車,，它的設計方式是以數(shù)據(jù)驅(qū)動的。和其它的自行車制造商一樣,，Specialized用眼睛設計,，然后它們會邀請騎手測試，獲得反饋意見,。50年前,，我們也是用這種方式設計F1賽車的�,！�7 f: [/ }+ N$ p: u) e
Specialized告訴邁凱倫,，可以制造一款更輕的自行車，他們認為越輕可以跑得越快,。布拉德利認為：“自行車的框架必須堅固,，還要帶上水，坐一個人,。我們必須考慮騎手的各種動作,。如果是賽車，我們考慮的問題是當人坐進去如何讓設備的性能最大化,，自行車不同,，它要讓人的效能最大化�,！�. l1 c3 v; R8 ^& I( A
緊接著,，邁凱倫開始研究框架，它在框架上安裝了20多個傳感器,，獲得各種力學,、振動數(shù)據(jù),，這些因素都會影響自行車的行進，影響騎手的騎車方式,。邁凱倫將汽車模擬器拿來測試自行車,。布拉德利說：“有了計算機模型，我們就可以調(diào)整各種變量,，比如形狀,、重量、硬度,，讓設計速度加快,。我們完全顛覆了自行車的設計方式�,！�+ K7 S4 x5 z2 `
整個設計過程花了幾個月,，2011年，S-Works + McLaren Venge自行車問世,。這款自行車比Specialized的頂級自行車S-Works輕了20%,，架構(gòu)硬度卻是一樣的。同一年,，馬克·卡文迪什（Mark Cavendish）贏得了公路自行車世錦賽冠軍,，他騎的正是Venge。# C' F1 }" X+ d: N& y4 _& `! P
麥格拉斯表示：“Specialized后來告訴我說,，在過去6個月學到的自行車設計知識比過去10年還要多,，他們還說我們的收費并不高�,！�
! v8 y# Y/ Y ~4 {# e/ } P* N通過葛蘭素史克項目,，邁凱倫應用技術(shù)公司殺入了醫(yī)療健康市場。2年之后,，邁凱倫向葛蘭素史克提供監(jiān)控傳感器,，讓100名中風患者接受臨床測試。邁凱倫還將測試傳感器提供給橄欖球運動員,，幫助他們訓練,，開發(fā)算法預測運動員的訓練高峰是何時，什么時候可能會受傷,。
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發(fā)表于 2016-10-1 07:41:24
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